Af:
Sanne Opstrup Wedel

Plantebaseret kost er velsmagende virkelighed

Organic Plant Protein producerer produkter med en fiberstruktur, som er meget tæt på kød, og som er sojafri, glutenfri, uden e-numre og uden kemisk fremstillet protein. Iværksætterne bag planteprotein-visionen skraber lige nu bunden økonomisk efter covid-19. Men det nye år ser lovende ud.

hero

Det var faktisk meget enkelt.

Per Lang Sørensen, der var hjernen bag et udviklingsarbejde på Teknologisk Institut vedr. proteinberigede ingredienser, kom med sin viden. Og ægteparret Ulrich Kern-Hansen og Fie Graugaard kom med de penge, som de havde fået for salget af aktiemajoriteten i Hanegal; deres økologiske pionér-virksomhed, som siden 1993 havde produceret økologisk charcuteri uden nitrit, gluten og allergener, fremstillet af deres egne fritgående grise.

Videnskabsmandens viden og pionerernes penge gav til sammen muligheden for i en fart at ombygge en landbrugsagtig bygning i Hedensted, der stadig lugtede af gris, da arbejdet blev sat i gang, til en topmoderne fabrik med en kapacitet på 400.000 plantebaserede måltider om dagen.

- I januar 2020 var vi køreklare. I marts lukkede verden ned, konstaterer Ulrich Kern-Hansen.

Fie og Ulrich
Ægteparret Ulrich Kern-Hansen og Fie Graugaard var i 20 år verdensberømte i Danmark som stiftere af Hanegal. Nu har de droppet kødet og satser helt og holdent på at opbygge og videreudvikle Organic Plant Protein.

Øjenåbner blev til ny idé

Corona-pandemien var en voldsom hård opbremsning i en ellers fremadstormende udvikling, som for ægteparret for alvor begyndte i 2015, da Paris-topmødet og verdensmålene pludselig betød, at det nu ikke kun var videnskabsfolk, der vidste, at den var rivende gal med klima og biodiversitet.

- Det blev almen viden. Og verden blev klar til, at der for alvor skulle ske noget inden for fødevareområdet, hvor det er nødvendigt at reducere kødforbruget markant for at løse de globale klimaudfordringer, siger Ulrich Kern-Hansen.

Med sine massive udledninger, store beslaglæggelse af areal og udpining af eksisterende landbrugsjord er den animalske produktion nemlig et af de allerstørste problemer, og derfor gik han og Fie Graugaard i gang med at udvikle et plantebaseret alternativ til de kødprodukter, som de hidtil havde produceret i Hanegal. Men hurtigt stødte de panden mod en mur: fra begyndelsen havde de sagt, at de ikke ville bruge allergener, men det er både soja og gluten, som alle tilgængelige plantebaserede ingredienser var baseret på.

I sin søgen efter et alternativ fandt Ulrich Kern-Hansen ud af, at Teknologisk Institut i fire år havde været i gang med at udvikle nye proteinbaserede ingredienser på basis af proteiner fra ærter og hestebønner, som er egnede til at erstatte kød. Opdagelsen blev en øjenåbner for ham, og efter at have talt med institutleder Per Lang Sørensen om, hvor fantastisk det ville være, hvis teknologien kunne komme ud i det virkelige liv og for alvor gøre gavn, opstod ideen til virksomheden Organic Plant Protein, som kort tid efter materialiserede sig i fabrikken i Hedensted.

Kæmpe globalt marked

Missionen for iværksættervirksomheden Organic Plant Protein er at bidrage aktivt til den nødvendige reduktion af kødforbruget gennem udvikling og produktion af nye plantebaserede proteiner, der kan erstatte kød – og samtidig sikre, at økologien også fremover har en central rolle i den grønne omstilling.

Missionen indebærer masser af fremmedartede ord som ekstruder, kød-analoger og protein-isolater. Chunks, flakes, mince og nano-strips.

Men pointen er, at der er et kæmpe globalt marked for plantebaserede fødevarer. World Economic Forum forudsiger eksempelvis, at andelen af kød vil falde til 40 pct. af i løbet af det samlede forbrug af kød/protein i løbet af næste 20 år. At plantebaserede kød-analoger, dvs. plantebaserede erstatninger for kød, vil stige til 10 pct. i 2025 og 25 pct. i 2040. At laboratoriedyrket kød, dvs. kunstigt kød, der er produceret ved hjælp af stamceller fra dyr, vil udgøre 10 pct. af markedet i 2030 og stige til 35 pct. i 2040. Og at Per Lang Sørensen har løftet kvaliteten af de produkter, der kommer ud af den velkendte ekstruder-teknologi, hvor man formgiver en råvare ved hjælp af bl.a. tryk- og varmebehandling, til et hidtil uset niveau.

- Han er lykkes med at skabe en meget fin fiberstruktur i produkterne, der er meget tæt på det, vi kender fra kød. Produkterne, som er baseret på protein-mel fra ærter og hestebønner, har en mild og neutral smag, når de har været igennem ekstruderen. Og siden vi mødtes første gang, har han udviklet teknologien markant, så vi i dag har et stort sortiment af forskellige typer af såkaldt teksturerede produkter, fortæller Ulrich Kern-Hansen og uddyber:

- Det betyder, at produkterne har forskellig tekstur alt efter, hvor de skal bruges. I nogle sammenhænge skal de kunne erstatte kød i små stykker, andre steder skal de erstatte fars, og atter andre steder skal de kunne fungere i en pølse, en kødbolle eller en burger. Med en bred vifte af produkter har vi bedre mulighed for at erstatte kød i de fleste af de sammenhænge, hvor vi i dag normalt spiser kød.

Produkter
Organic Plant Protein producerer produkter med en fiberstruktur, som er meget tæt på kød.

Ud i den store verden

Desuden har de produkter, som Organic Plant Protein kan tilbyde, en lav forarbejdningsgrad ift. størstedelen af de andre køderstatningsprodukter på det globale marked samtidig med, at de er sojafri, glutenfri og uden e-numre.

Og det var netop den nyskabelse, som iværksætter-trioen var parat til at gå ud i den store verden med, da de blev bremset af corona-virussen.

- Vi har haft 1,5 år, hvor afsætningen slet ikke er kommet i gang. Og hvor den primære opgave har været at skaffe likviditet til at finansiere venteperioden. Det har tæret på reserverne, hvilket var medvirkende til, at vi i januar solgte de sidste 25 pct. af aktierne, vi havde tilbage i Hanegal, som ellers var reserveret, til vi blev rigtig gamle, fortæller Ulrich Kern-Hansen.

Spaghettisauce
Organic Plant Protein producerer økologiske plantebaserede produkter som alternativ til kød på basis af proteinrige ærter og hestebønner fra usprøjtede, økologiske marker.

Alligevel er han ikke bekymret.

På to nylige messer har de haft 160 leads med hjem, hvoraf de 30 er seriøse, store spillere, som skal bruge rigtig mange råvarer fremover. Fabrikken har en kapacitet på potentielt 5.000 ton om året med tre produktionslinjer, hvoraf to er etableret nu. Omregnet svarer det til 400.000 måltider om dagen. Mange af de industrikunder, virksomheden er i dialog med, skal dog bruge over 1000 ton, hvis de skal flytte sig inden for området.

- Vi er egentligt hurtigt kommet i den situation, at selv dét, vi syntes, var en urealistisk stor kapacitet, ikke er nok, siger Ulrich Kern-Hansen.

Ekstruder
Per Lang Sørensen ved en af de ekstrudere, som han ifølge Ulrich Kern-Hansen er en virtuos udi at håndtere.

En ny bevægelse

Derfor tror han også på, at det lykkes at finde en partner, der kan tilslutte sig virksomhedens værdigrundlag og etablere endnu en fabrik på den parcel, virksomheden råder over i dag, så den kan efterkomme efterspørgslen fra de meget store kunder, den har i sigte.

- Der er mange måder at prioritere sit liv på, hvis man interesserer sig for omverdenen. Nogle melder sig ind i Greenpeace, andre i et politisk parti. Men vi fandt hurtigt ud af, at man også kan påvirke verdens gang ved at drive en virksomhed. Det fik vi bekræftet i Hanegal, som fik en opmærksomhed, der var ude af portioner med virksomhedens størrelse, og hvor vi som ejere havde stor indflydelse på fødevaredebatten i Danmark. Det siger noget om, hvordan man kan påvirke holdninger ved at drive virksomhed og vise, at tingene kan forgå på en anden måde end det, man ikke synes er fornuftigt. Det gjorde vi med Hanegal, og den samme bevægelse kan vi se, at vi har sat i gang med Organic Plant Protein, siger Ulrich Kern-Hansen.

 

Omtale af lande, selskaber og/eller fonde i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer.