Bæredygtig transport med hjerne, hjerte og fødder

En vaks vognmand, et praktisk opfinder-gen og to sparringspartnere i et mentor-projekt er nogle af de komponenter, som har sendt den familieejede virksomhed Ecotop på en bæredygtig udviklingsrejse, hvor opfindelsen af en automatisk presenning til lastbiler var første, men bestemt ikke sidste stop.

Ingen talte dog om bæredygtighed, da Jakob Jensen i 1999 begyndte at nørkle med ideen, som han fik, fordi en vognmand kiggede forbi fabrikken og fortalte, at han havde set en automatpresenning i Sverige, som han gerne ville have, fordi det så bekvemt ud at kunne stå på jorden og fastgøre presenningen i stedet for at kravle rundt i fire meters højde oppe på lastbilen – og så måtte Jakob Jensen jo i gang med at opfinde en til ham, som han siger.

- Fra vi begyndte med den første, og til den kørte på landevejen, der gik der godt nok mange weekender. Men jeg syntes jo, det var skægt at makke med, selv om det længe bare var et hobbyprojekt, forklarer han.

Afprøvning og finjustering

Indtil da havde Jakob Jensen bygget lastbiler op på fabrikken, som blev grundlagt i 1947 på en lod jord i den lille flække Spørring mellem Aarhus og Randers. Det var dengang, der stod Spørring Karosserifabrik på gavlen, og ejeren var Jakobs onkel. Han var uddannet karetmager og lavede alt i træ til kunderne rundt omkring i Jylland. I 1991 blev Jakob udlært karrosserismed fra fabrikken, som han fem år senere købte af sin onkel. I dag er fabrikken næsten vokset sammen med husene omkring den i villakvarteret tæt på Spørring Fælleshus, alle ordrer laves nu i stål og aluminium, og i øjeblikket eksporterer virksomheden sin bæredygtige automatpresenning til Frankrig, Holland, Tyskland, Sverige, Norge, Finland og Irland.

Men inden det kom så langt, gik der mange år med at udtænke løsninger, afprøve eksperimenter og finjustere produktet.

- Jeg er nok lidt en opfinder, som godt kan lide at hitte på nye ting, der kan bruges ude i virkeligheden. Så da jeg først havde fået færten af idéen med en automatisk presenning, prøvede vi alt muligt af for at finde frem til den helt rigtige løsning, fortæller Jakob Jensen.

Udvikling af grøn løsning

Det tog ikke lang tid at opfinde selve presenningen, som første gang rullede over en forvogn allerede samme år, som vognmanden var kommet forbi fabrikken. I den forbindelse fik Ecotop også patent på den elastik, der strammer presenningen op, når læsset synker sammen under kørsel. Men det var ikke nok for ægteparret, som gerne ville videre end blot at lave et bekvemt produkt, og derfor brugte parret de næste seks år på at forfine ikke blot selve presenningen, men også hele produktionen af den.

- For mig har det hele tiden betydet meget at spare CO2 og gøre en forskel for miljøet dér, hvor man selv kan bidrage. Da vores kunder gjorde os opmærksomme på, at der måske var brændstof at spare, gik vi derfor i gang med at finde ud af, hvordan vores opfindelse kunne bidrage til mere grøn transport, forklarer Guldbrit Jensen.

Med midler fra Trafikstyrelsen målrettet forsøg med energieffektive transportløsninger samt en såkaldt videnskupon fra Forsknings- og Innovationsstyrelsen testede de i en kunstig vindtunnel, om man kan spare brændstof ved at have dækket ladet på lastbilen af, og efterfølgende blev der lavet fysiske test på landevejen af, hvor meget brændstof-besparelsen reelt er. Det viste sig at være op til 20 pct., ligesom forsøgene viste, at en Ecotop kan spare miljøet for 10-15 ton CO2 om året.

- Når lastbilen er åben oppefra, går vinden ned i kassen og trykker på lasten, hvilket bremser køretøjet. Men når ladet er afdækket, glider vinden af, så bilen ikke skal bruge nær så mange kræfter på at komme fremad, forklarer Guldbrit Jensen.

En sidegevinst er desuden, at presenningen holder på godset, så korn, grus og foder bliver i lastbilen og ikke flyver ud på andre biler og cyklister.

Den grønne rejse fortsætter

Næste skridt var at grøn-tænke hele produktionen, og her har parret valgt at tage ét skridt ad gangen og bruge de tilbud om hjælp, der har budt sig undervejs, for hele tiden at blive klogere på bæredygtighed og verdensmål. Blandt andet har de deltaget i et toårigt forløb under Aarhus Universitet, ”Vækstledelse for fremtiden”, som via mentorhjælp har været med til at sætte fokus på muligheder for både vækst og udvikling.

- Vi er ikke super grønne på det hele, og alt er ikke perfekt i vores produktion, men vi arbejder hele tiden på de små forbedringer, siger Guldbrit Jensen.

Fx køber ægteparret al aluminium i Sverige hos virksomheden Sapa, som er nogle af dem, der udleder mindst CO2 i produktionen. Her har de også en aftale om, at alt det aluminium, som Ecotop klipper af i sin produktion, bliver leveret tilbage til Sapa, så de kan genbruge det – og her samler de stumperne sammen, så der ikke skal køres så mange gange mellem Danmark og Sverige. På samme måde videreudvikler de på, hvordan deres presenning, som holder ca. fem år, kan genanvendes i stedet for at blive smidt ud, når den ikke længere kan bruges i sin oprindelige form.

- Derudover køber vi alle vores produkter i Norden, for det hjælper jo ikke, at vi siger, at man kan spare CO2 med vores presenning, hvis der, når vi skal have vores varer, kommer lastbiler fra Polen og Ukraine med stumperne, hvis det kan fås her i landet, siger Jakob Jensen.

Tålmodighed og videreudvikling

At kigge grundigt på sin kerneydelse og have det lange lys på er i det hele taget afgørende for at lykkes med den grønne rejse. Til at begynde med solgte ægteparret kun ganske få presenninger og tjente i mange år udelukkende penge ved at bygge lastbiler op – faktisk helt indtil 2011, hvorfra produktionen udelukkende har bestået af automatpresenninger. I dag er det en fornuftig forretning uden at være en guldgrube, men både Jakob og Guldbrit Jensen tror på, at de er begyndt på en rejse, som kun bliver mere og mere vigtig fremover.

- Flere og flere vognmænd får det som et krav fra dem, de kører for, så hvis ikke man selv sætter sig ind i bæredygtighed og verdensmål, så kommer kravene ude fra før eller siden. Vi vil gerne selv tage styringen, og derfor forsøger vi også hele tiden at videreudvikle os for at leve op til vores kunders behov og sikre vores forretning, siger Guldbrit Jensen.

Blandt andet har Jakob netop udviklet nyt system til landbrugsvogne med fransk bagsmæk. Den er lavet, så bagsmækken løftes op over vognen, når der læsses af, så udlæsningshullet bliver helt frit. Og arbejdet med i højere grad at digitalisere produktet, så sensorer på taget f.eks. kan fortælle, hvis man er ved at ramme loftet i en hal, eller hvor mange driftstimer taget har, så den kommer rettidigt til service – alt sammen for at undgå unødige skader og ulykker.

- Når det gælder grøn udvikling og arbejdet med verdensmålene skal man være glad for det, man får gjort og starte i det små – så vokser det, siger han.

Kun sådan kan bæredygtighedsrejsen ske med både med hjerne, hjerte og fødder.

Omtale af lande, selskaber og/eller fonde i denne artikel skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer.